Een zomerse dag op de Maiskogel en Kitzsteinhorn: Tussenstop in Kaprun

Op weg naar onze zomervakantie in Italië besloten we een extra dag in Kaprun te verblijven. Het is een heerlijke manier om de lange autorit te onderbreken met een rustdag. Alhoewel, rustdag... we hadden precies één volle dag en die hebben we maximaal benut. Kaprun staat bekend om zijn indrukwekkende bergen, en niet alleen voor de wintersport, maar ook in de zomer is er genoeg te doen. Zelfs in de warmste maanden ligt de bergwereld hier aan je voeten.

Als je overnacht in een partneraccommodatie in de regio, ontvang je gratis de Zell am See-Kaprun Zomerkaart. Hiermee heb je gratis toegang tot veel kabelbanen en attracties, of krijg je flinke kortingen. Erg fijn dus voor uitstapjes naar bijvoorbeeld de nabijgelegen stuwmeren (Kaprun Hochgebirgsstauseen), de Sigmund Thun Klamm of een boottocht op de Zeller See.

Van het dal naar de groene alpenweiden van de Maiskogel

Na een goed ontbijt wandelden we vanuit ons hotel, Gasthof zur Mühle, naar het dalstation van de Maiskogel. Waar de Kitzsteinhorn ruig en alpien is, toont de Maiskogel met een hoogte van ongeveer 1.570 meter de idyllische, groene kant van de Alpen. Het is een overzichtelijke berg vol wandelpaden en gezellige berghutten, ideaal voor gezinnen. Beneden bij het dalstation vind je een groot attractiepark met springkussens en een glijbanenparadijs, én de bekende Maisiflitzer: een spectaculaire alpenachtbaan waar je zelf je snelheid bepaalt.

De liften naar de Maiskogel zijn met de Zomerkaart gratis te gebruiken. In eerste instantie zochten we echter naar de rechtstreekse kabelbanen, de Gletscherjets, omdat deze ook volledig gratis zijn inbegrepen met de Zomerkaart. De 3K K-onnection (de verbindingslift tussen de Maiskogel en de Kitzsteinhorn) vereist namelijk wel een bijbetaling. We blijven toch zuinige Nederlanders. De gratis Gletscherjets bleken alleen niet op loopafstand te liggen vanaf ons hotel. Na een hele dag in de auto hadden we weinig zin om opnieuw de auto te pakken of op de (overigens wel gratis) bus te stappen, dus kochten we voor het gemak toch een ritje met de K-onnection erbij.

De eerste gondel bracht ons dus naar de Maiskogel. Voor mij gaf dit na jaren eindelijk weer het gevoel van een echte alpenweide. Wel waren er beduidend meer toeristen dan ik gewend was. Dat toeristische gevoel had ik zelf trouwens ook, aangezien ik gewoon op sneakers liep. Mijn bergschoenen zijn veertien jaar geleden al overleden en omdat we niet veel in de bergen wandelen, had ik nooit nieuwe gekocht. Maar de berglucht op een alpenweide is toch anders, frisser, energieker dan in het dal, En dat gecombineerd met prachtige groene weiden, met mooie bloemetjes en op de achtergrond het geblaat en geloei van de koeien, terwijl je ook de bel om hun nek hoort... je waant je echt in de Sound of Music

Met de 3K K-onnection richting de ruige hoogtes

Vanaf de Maiskogel stapten we over op de 3K K-onnection. Wat een prachtige panoramabaan is dat. Je zweeft comfortabel door de wolken, met weids uitzicht over de hellingen naar alle kanten. Echt geen spijt van deze keuze vanwege de fantastische uitzichten.

Vanaf het eindpunt gingen we verder omhoog met de Gletscherjets. Tussendoor is er verder weinig te doen, behalve genieten van het steeds ruiger wordende landschap en de eerste stukjes eeuwige sneeuw.

Sneeuw, ijs en de Gipfelwelt 3000 op de Kitzsteinhorn

Een bezoek aan de Kitzsteinhorn brengt je naar een hoogte van ruim 3.000 meter. Zelfs in juli en augustus stap je hier een compleet andere wereld binnen. Boven vind je Gipfelwelt 3000 met het panoramaplatform 'Top of Salzburg', waar je uitkijkt over de hoogste toppen van Oostenrijk, waaronder de Großglockner. Binnen in het bergstation wandel je door de Nationalpark Gallery tunnel of bekijk je natuurfilms in Cinema 3000. Je moet voor de uitzichten wel een goede heldere dag hebben. Wij hebben tussen de wolken door best mooie dingen gezien, maar helaas lag de Großglockner niet binnen bereik toen wij er waren. En op sommige momenten stonden we ook helemaal in de wolken. Klinkt leuker dan het is natuurlijk, want het bleek gewoon mist te zijn. T had dit natuurlijk nog nooit zo meegemaakt.

Een deel van de gletsjer verandert 's zomers in de Ice Arena, waar je kunt wandelen door de sneeuw en op een slede naar beneden kunt glijden. Eerlijk gezegd vond ik het boven erg druk en toeristisch. Het glijden op de sleetjes lijkt leuk, maar iedereen bleef zijn slee helaas vasthouden in plaats van netjes door te geven. En eerlijk.... ik snap de Oostenrijkers, want het trekt toeristen de berg op en de regio in, maar ik vind de natuur een veel groter hoogtepunt.
De zon weerkaatst fel op de sneeuw, dus een zonnebril en goed insmeren is absoluut noodzakelijk. Zelfs al waren wij er op een beetje bewolkte dag. Het was warm genoeg om in een dunne broek en vest rond lopen, al bleef het op sneakers wel glibberen op de sneeuw.

We namen de rollerbaan, die er ligt voor de sleetjes, omhoog en liepen over de gletsjer naar het allerhoogste punt. Waar de meeste mensen het kabeltreintje in de berg namen, vonden wij dat we dat stuk best konden klimmen. Voor T was dit flink aanpoten; hij was nog nooit zo hoog geweest en had zelfs een beetje last van hoogteziekte.

Afdalen en nagenieten in Kaprun

In het bergrestaurant hebben we met een prachtig uitzicht over de wolken wat gedronken. Daarna namen we de snelle kabelbaan terug naar beneden. Deze daalt zo snel dat er in onze cabine zelfs iemand flauwviel. Via de K-onnection en de Maiskogel kwamen we weer veilig aan in het dal.

Uiteindelijk zijn we uren zoet geweest en hebben we de dag afgesloten op een gezellig terras in Kaprun. Voor de Maisiflitzer hadden we helaas geen tijd meer, maar wie langer blijft kan dankzij de Zomerkaart en de omgeving nog veel meer ondernemen.

Praktische tips voor een dagje gletsjer

• Kleding en schoenen: Ook al is het in het dal warm, op de top kan het fris zijn. Neem een warme jas en een goede zonnebril mee tegen het felle licht. Echte wandelschoenen bieden meer grip dan sneakers op de sneeuw.
• Vertrek vroeg: Start 's ochtends vroeg op de gletsjer voor het helderste zicht en de rustigste liften, en zak later op de dag af naar de Maiskogel.
• Toegankelijkheid: Door de aansluitende kabelbanen is de gletsjer ook voor gezinnen met jonge kinderen goed en comfortabel te bereiken.