Recensie: Schildpadmeisje – Waarom je soms even moet doorzetten

• Aantal sterren: ★★★☆☆ [3/5]
• Titel: Schildpadmeisje
• Auteur: Marlies Slegers
• Illustrator: Jeska Verstegen
• Uitgeverij: Luitingh-Sijthoff
• Prijs: € 19,99
• Aantal pagina’s: 288
• ISBN: 978 90 210 5350 9

In de bibliotheek was ik op zoek naar een nieuwe titel voor de top 100 die ik aan het lezen ben. Schildpadmeisje was het eerste boek op de lijst dat in mijn vestiging van de bieb voor het grijpen lag. Dus, ook al heb ik recent veel van Marlies Slegers gelezen, ik nam deze mee; dan maar wat minder afwisseling. Ik kwam echter niet helemaal door het begin van het boek heen. Het pakte me niet direct. Gelukkig veranderde dat later en heb ik het boek alsnog in hoog tempo uitgelezen. Het is echt zo’n boek waarbij je even moet doorzetten, precies wat ik soms ook tegen kinderen in de klas zeg.

Toch blijft dit verhaal minder hangen dan de andere boeken van haar hand. Ik begrijp heel goed waarom het in de top 100 staat – mede door de schrijfstijl die moeilijke thema's heel bespreekbaar maakt – maar het boek komt niet in mijn eigen lijstje met favorieten. En dat mag ook. Wel is het waardevol om te onthouden, juist vanwege de thematiek.

Een schuilplaats in het bos

De dertienjarige Elvis probeert haar eigen veilige haven te creëren in een verlaten caravan in het bos, een plek die zij vult met verzamelde schatten. De komst van twee onverwachte metgezellen verandert haar wereld: Simon, een schildpad die zij bij het grofvuil vindt, en haar nieuwe buurjongen Sid. Daarnaast is er buurman Joop. Hij is de enige die weet van haar geheime plek in de caravan en vormt een bijzondere schakel in het verhaal. Ondanks dat hij aan het einde van zijn eigen leven staat, is hij de eerste die actief hulp aanbiedt aan Elvis. Hij ontfermt zich over Simon en biedt haar de steun die ze zo hard nodig heeft. Het is mooi om te zien hoe deze onverwachte verbindingen haar helpen om langzaam uit haar schulp te kruipen.

Zoekgeschiedenis en zware thema's

Marlies Slegers slaagt erin om zware thema's heel toegankelijk te maken voor lezers vanaf ongeveer 11 jaar. Wat ik een sterke vondst vind, is dat elk hoofdstuk start met een fragment uit de 'zoekgeschiedenis' van Elvis. Dit geeft je als lezer een uniek en pijnlijk eerlijk inkijkje in wat er echt in haar hoofd omgaat. Dit geeft het boek een eigen toon en maakt het personage van Elvis erg geloofwaardig.

Het is knap hoe de schrijfster de balans bewaart; je voelt het gemis en de eenzaamheid, maar de kracht van vriendschap en de kleine lichtpuntjes zorgen ervoor dat het verhaal hoop biedt.

Eindoordeel

Of je nu zelf van dit soort verhalen houdt of niet, Schildpadmeisje zet je aan het denken. Het is een jeugdboek over opgroeien onder moeilijke omstandigheden. Het is een aanrader voor in de klas, maar zeker ook om thuis zelf te lezen. Een verhaal dat oprecht is en dat je misschien niet direct bij de keel grijpt, maar wel degelijk raakt.

Let op: In dit artikel zitten affiliate links en/of is het gemaakt in samenwerking met een merk. Dat betekent dat ik een kleine vergoeding krijg als jij via die links iets bestelt, zonder dat het jou extra kost. Zo steun je Mama’s met thee en help je mij om leuke content te blijven maken.

Op social media herken je samenwerkingen en affiliate posts altijd aan de hashtag #mmtad. Zo weet je direct waar het om gaat.

Thanks voor je support!