Insectenhotel Do’s & Don’ts: Zo help je de natuur (zonder gedoe)

We weten allemaal dat de bijen het niet makkelijk hebben in ons land. Onze tuinen worden steeds vaker 'strak en stenen', waardoor ze weinig plekken overhouden om te nestelen of te overwinteren. Een goed insectenhotel kan hen enorm helpen, maar eerlijk is eerlijk: ik heb er op dit moment zelf ook geen in de tuin hangen.

Ooit hadden we er eentje, liefdevol geknutseld door de kinderen. Inmiddels is dat hotel uit elkaar gevallen en als ik heel eerlijk ben, was het ook niet echt een 'goed' hotel voor de beestjes. Bovendien riep het bij mij vragen op: wil ik eigenlijk wel al die insecten in mijn tuin? En waar hang je zo'n ding dan? Je wilt immers niet dat ze om je heen zwermen terwijl je net lekker van het zonnetje geniet.

Gelukkig valt dat laatste reuze mee. De bewoners van zo'n hotel zijn namelijk solitaire bijen; zij zijn hartstikke druk met hun eigen nestje en hebben totaal geen interesse in jouw thee of wijntje. Maar hoe werkt dat dan precies en waar moet je op letten? Ik zocht de belangrijkste do's en don'ts voor je uit.

De Do’s: Wat maakt een insectenhotel succesvol?

Een succesvol hotel begint bij de basis: comfort en veiligheid. Insecten zijn kritische gasten, dus let op de volgende punten om de bezettingsgraad te verhogen:

• Kies de juiste locatie: Plaats het hotel op een zonnige, windstille plek, bij voorkeur gericht op het zuiden of zuidoosten. Omdat insecten koudbloedig zijn, hebben ze de warmte van de zon nodig om 's ochtends op te warmen en actief te worden.
• Zorg voor een 'menukaart' in de buurt: Een hotel zonder restaurant blijft leeg. Plant inheemse bloemen, kruiden en struiken in de directe omgeving. Hoe korter de afstand naar de nectar, hoe liever ze bij jou intrekken.
• Gebruik onbehandelde materialen: Werk met natuurlijk hout, holle bamboestokken en riet. Zorg voor verschillende diameters (tussen 2 mm en 9 mm) om diverse soorten aan te trekken, van kleine maskerbijen tot de grotere metselbijen.
• Gladde afwerking: Splinters zijn de grootste vijand van bijenvleugels. Zorg er daarom altijd voor dat de boorgaten en ingangen goed gladgeschuurd zijn voordat je het hotel ophangt.

Afbeelding van Manfred Antranias Zimmer via Pixabay

De Don’ts: Veelgemaakte fouten die je wilt vermijden

Helaas worden er nog steeds veel hotels verkocht of gemaakt die simpelweg niet werken. Vermijd deze missers voor een blije bij:

• Plaatsing in de schaduw of vocht: Een vochtig hotel is een broedplaats voor schimmels en ziektes die de larven kunnen doden. Vermijd donkere plekken onder dichte struiken of locaties waar de regen naar binnen slaat.
• Gebruik van plastic of glas: Deze materialen ademen niet. Hierdoor ontstaat condensvorming in de nestgangen, wat fataal is voor de ontwikkeling van de eitjes en larven.
• Het hotel binnenhalen in de winter: Het lijkt een lief gebaar, maar het verstoort de natuurlijke cyclus volledig. Door de warmte binnen denken insecten dat het voorjaar is. Ze komen te vroeg uit en sterven buiten door gebrek aan voedsel.
• Geurende lak of verf: Insecten hebben een hekel aan sterke chemische geuren. Laat het hout liever natuurlijk vergrijzen. Wil je het hout toch beschermen? Gebruik dan alleen natuurlijke oliën.

Wil je precies weten welke bijen je kunt verwachten, hoe je zelf het ultieme hotel bouwt of welke planten per seizoen het beste werken voor jouw type tuin? Lees dan de uitgebreide Insectenhotel Kennisbank voor alle technische details en praktische lijstjes.